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20230305 陳克安牧師 - 神的子民在新領土上
經文:申命記7:1-11
題目:神的子民在新的領土上
前言:我們在讀申命記的時候,會有一種心情。想像摩西對著以色列百姓說那麼長的話,百姓記得住嗎?百姓對於這些話是以甚麼心情在聆聽呢?他們知道即將進入一個新的領土,而且也聽到裡面住著許多不同的族群,他們人又高又壯,人數也比他們多,他們即將面臨一場又一場的戰爭,才能征服這些領土,他們心裡害怕嗎?那麼,此刻摩西帶來上帝話語,包含著許多提醒、警告、鼓勵、安慰、過去上帝曾經為他們的祖先所做的神蹟奇事等等。這些對他們來說重要嗎?需要嗎?我們在 讀這些幾千年前的經文,必須要了解當時的背景,才能稍稍體會當時聽眾的心情,這對我們現在讀者來說是必須的。
一、帶著屬靈的危機意識與主同行
有一部影片,是描述在1800-1900年代歐洲移民到北美洲大陸的歷史。其中有一群從德國移民到美國的真實故事。原本他們在德國都有自己的家園,但是生活很辛苦,他們決定來到美洲大陸實現自己的夢想,要在新的土地建立自己的家園,開創新的事業,但是他們對北美洲大陸一點概念都沒有。我們知道美國一開始只佔領東半部,密西西比河以西還沒有納入美國的版圖,當時還是非常蠻荒,政府開放百姓自行前往開拓,但也無法保證他們的安全,所以在那年代向西部開拓是一條冒險的 旅途。所以出發前,這一批德國來的移民隊伍雇用了幾位有老兵做嚮導,負責的領隊的人在出發前,警告他們路途中可能遇到的危險,有曠野有響尾蛇、有搶匪、有突然出現的龍捲風、不要喝溪水、不可以摘野地果實來吃,因為大部分是有毒的果實。還有路途很遙遠,要過許多溪流,盡量把沉重的家具都留下,免得馬匹會累死。一開始這些移民不能接受領隊的警告,但是他們被迫理解也必須接受事實,便當場 丟棄許多他們珍惜的家具。
之後,領隊提到旅途會經過原住民領土,這是最大的危機。當時,北美洲大陸原住民族對於白人的印象非常惡劣,這是有原因的。據1492年(哥倫布第一次來到北美洲)的估測,北美洲原住民總數大約有二千萬到五千萬人。隨著歐洲殖民者的深入,原住民被大屠殺,原住民的領土受到嚴重威脅。在150年內,原住民的人口銳減95%;這是為什麼美國與加拿大原住民接受基督教信仰的比例低的原因之一。
所以,只要有新移民的隊伍經過他們的領土,部落的勇士就會採取驅離或以武力來對抗,這讓許多無辜的新移民遭受到池魚之殃。所以這一批德國來的新移民隊伍在出發之前,聽領隊的報告非常專心,但也非常恐懼,最讓他們擔心的是,領隊的對他們說:你們或許可以平安到達目的地,或許中途會遇到攔阻,夢想可能就因此而結束。
我們大概可以這樣想像當時以色列百姓帶著這種既期待又害怕的心情在聆聽摩西所講的每一句話。畢竟,他們的上一代因為不順服神的話,遭致神的憤怒與懲罰,在曠野漂流了40年,直到那一代的人幾乎都死在曠野。今天,新的一代即將踏入新的領土迦南地,他們必須以新的眼光新的態度來面對這一個攸關整個族群命運的抉擇。所以,摩西說的話不在乎長短,每一次時代的關鍵時刻之前,所有提醒的話,都具有關鍵性的影響力。
那麼,我們今天的基督徒如何看待這一段經文?以色列百姓因著神的應許與他們同在,鼓勵他們不要害怕,勇敢進入迦南地;相對於我們,這個世界是我們寄居之地,我們所盼望的應許之地,是在主再來時候的新天新地,而如今我們所面對的世界,並非屬於我們真正永恆的家,我們在這個世界必須面對許多的屬靈爭戰。那麼,當我們在研讀與 聆聽同樣與以色列百姓聆聽的神的話語時,我們能有像當年的危機意識嗎?因為沒有危機意識的心境,我們不會覺得這些話很重要很迫很關鍵的!
二、作聖潔的子民
聖潔 這一個詞出現在這一段經文好幾次,也是很特別的詞,它是指神在世界中將以色列百姓分別出來,並且要去影響世界。第6節說,因為你是屬於耶和華 你上帝神聖的子民; 「聖潔」與「分別」是一致的,例如獻給神的祭物是聖潔的也是分別出來的;聖山西乃山是神聖的也是分別的;安息日是聖日也是分別出來的;門徒是聖潔的,也是被分別出來屬於上帝的;上帝特別鍾愛這些聖潔的子民,這些子民單單屬於 神,他們在世界中與其他族群分別出來。
因為神要求我們要聖潔,因此提醒我們不可與當地的族群混合結親,不可拜他們所敬拜的偶像,免得他們離棄神的道路。我們要問自己一個嚴肅的問題,許多基督徒認為信主之後想要從那裏得著祝福、平安與恩典;這個想法很好,但是這只是其中一部分,另一部分是基督徒信主之後,有一個重要的任務是去影響這個世界,而不要被世界來影響。
當我們在講去影響這世界,影響 一詞帶有征服 的意思,不過我們不是用武力來征服人,我們是以生命來征服人的心。在今天這個世代,神已經對祂兒女發出呼召,要在這個世界來影響其他人,征服他們的心轉向基督。
馬可 米道堡(Mark Mittelberg)寫了一本叫―「建造具有感染力的教會」。其中他描述了一個名叫吉姆的人,他是如何影響他周圍的人。吉姆對神和人都有熾熱的愛,對傳福音有很大的負擔。他百般思索該如何將基督的信息,介紹給一個對神一無所知的社會。那裏的人對聖經的認識幾乎像張白紙,他要怎麼幫助他們明白及接受真理呢?想克服這道障礙乎難如登天,看起來簡直就是個不可能的任務。 雖然眼前有這麼多障礙需要克服,吉姆知道自己非試試看不可。神給他一個異象,要他改變這些人的生命,他真的照著做了!事實上,為要融入他們的文化,他下了很大的工夫。他效法使徒保羅的榜樣,大膽冒險,「向甚麼樣的人,我就作甚麼樣的人......都是為福音的緣故。」 (哥林多前書9:22-23)
他冒了甚麼風險?首先,他理了個大光頭,只留下後腦勺那撮長髮,並且把這撮長髮綁成辮子,甚至染髮,全為了融入他傳福音對象的文化!他還換掉穿慣的西服,開始穿著這群人的服裝。他甚至改變飲食習慣,適應他們的飲食。再來呢,他學習他們的語言,希望用他們日常生活中慣用的語言有效地傳福音。他看他們的報紙,研究他們的想法, 並且努力地培養出一些共同點。他搬到這些人居住的地方與他們為鄰,跟他們作朋友,常找他們聊天,想辦法多認識他們,陪他們的孩子玩。 他努力建立關係,當然,在起初的時候,大多數人拒絕接受他的信息。
在那個時代,當時的宣教士與教會的牧者怎麼看他的作法?是不是稱讚他鍥而不捨地傳福音給這些未信者?他們有沒有在旁邊為他加油打氣,肯定他勇氣可嘉?
相反地,他們大多誤解及誤會他,甚至公開擊他。原本應該支持與幫助他的這群人,反而拒絕他和他的事奉。他在很多事上都必須單打獨鬥,只有少數位知心好友認他的異象。 吉姆付上許多代價,忍受了寂寞疲憊、灰心以及許多教會的批評。
而他想傳福音的對象也大多拒絕他。他就這樣年復一年地辛苦耘著。吉姆很清楚自己的任務,他勇敢面對敵,跟隨異象走,靠著神的恩典和幫助完成了他的呼召。他的一生叫人清楚看見,甚麼叫作突破重圍傳福音。今天,在過了好幾代之後,當初他辛辛苦苦傳福音的地方已經有許許多多人信靠及事奉耶穌,接受耶穌的赦罪和恩典。
這位吉姆,就是今天廣為人知的戴德生,1853年,21歲的戴德生到中國宣教,建立了「中國内地會」。他在中國宣教共有51年,受到他感召來到中國宣教的有800多位宣教師,帶領一萬八千多人歸信基督,建立125間學校。受到他的影響而信主的中國人甚多。今天,大家都公認他是現代宣教運動的偉大先驅。
到底我們值不值得冒險向靈魂失喪者傳揚耶穌的愛?到底應不應該為了傳福音打破慣例,跨越界線,攪亂池水?若不確定這樣做值不值得,可以問問許多被戴德生冒險及敬畏神的事工直接或間接改變生命的人。
耶穌說:「你們哪一個要蓋一座樓,不先坐下算計花費,能蓋成不能呢?恐怕安了地基,不能成功,看見的人都笑話他,說:「這個人開了工,卻不能完工。」或是一個王出去和別的王打仗,豈不先坐下酌量,能用一萬兵去敵那領二萬兵來攻打他的嗎?若是不能,就趁敵人還遠的時候,派使者去求和息的條款。這樣,你們無論甚麼人,若不撇下一切所有的,就不能作我的門徒。」(路14:28-33)
我們根據這一段經文,可以找出耶穌提出兩個原則,適用於建造具有感染力的教會:首先,我們需要跟戴德生一樣毫無保留地委身於神的呼召。
第二,我們需要付上代價。要先清楚了解手上的任務,清楚知道「蓋樓」和「打仗」要付上多少代價才能完成神交給我們的任務。戴德生花了許多時間仔細十九世紀的中國、他調整使命、價值觀和策略,完成神的呼福音給這群未曾聽聞福音的人。
在我們這個遠離神的社會,若想傳福音給未信者,就必須想一想,宣教的對象有甚麼文化特色,我們需要知道未來可能面對甚麼情況,也需要和其他宣教團體共同研擬宣教策略,好讓我們可以有效地展開這趟傳福音之旅。
三、不受世界的妥協,始終保持信仰的純度
第3-4節說:「不可與他們結親。不可將你的女兒嫁他們的兒子,也不可叫你的兒子娶他們的女兒;因為他必使你兒子轉離不跟從主,去事奉別神,以致耶和華的怒氣向你們發作,就速速地將你們滅絕。」
教宗方濟各要求基督徒該有的生活樣式,不要成為「屬世」的基督徒。他說:「基督徒的悖逆的原因,是把基督信仰的標準放寬到接納一切事物的世俗態度。」
教宗特別指出,基督徒在信仰上特別容易遇見2種試探。
一是將基督信仰變為「美好、鬆軟的理想」,輕忽見證,同時拒絕走在基督的道路上;
二是放寬基督真理的教導與道德原則。對任何事物都予以接納;在道德和處事標準上,不斷與世俗標準妥協,成了失味的鹽。
方濟各告誡,以基督徒的身分走上世俗道路,是悖逆神的行為。「有些人總是想在基督徒的身分上,做出與眾不同行為,卻忘了自己是個蒙神揀選的罪人。有些基督教團體,甚至部分自稱是基督徒的人,不但做出基督徒不該有的行為,也不懂得為耶穌基督作見證,這都是走上世俗的路。因為很多人都是『掛名』的基督徒。」
四、不可忘記我們身分與任務
「唯有你們是被揀選的族類,是有君尊的祭司,是聖潔的國度,是屬神的子民,要叫你們宣揚那召你們出黑暗入奇妙光明者的美德。」(彼前2:8-9)這兩節聖經指出基督徒群體的特殊地位和使命。這裡清楚地將門徒的地位與不信者分別出來。
按約翰福音十五章16節告訴我們,神揀選我們是要分派我們去結果子。但神的揀選與人的揀選不同,人只揀選好的,但神卻揀選了世上愚拙的、軟弱的、卑賤的、被厭惡的...(林前1:26-29),使人在神面前亳無可誇而完全歸榮耀於神。我們在這裡稍微停一下,為什麼當年主耶穌所呼召的第一批門徒都是一群非常平凡、沒有地位、無高知識的人呢?而今天我們的身分在信主之後,立即提高到君尊的祭司,是聖潔的國度,是屬神的子民 的層次。這是彼得與主同行之後才漸漸發現的 珍寶,他才寫出來這些重要的經文,但是這並沒有影響起初他被主揀選的要件。當初主耶穌並非因為他們身上有甚麼揀選他們,而是他們身上沒有甚麼,也因為沒有甚麼,生命中容易產生出卑微、害羞、羨慕、無條件順服的氣質。這對主來說在訓練他們成為上帝國的門徒是非常關鍵的入門要件。
很難想像耶穌召這些沒受高教育又平凡又貧窮的漁召為他的門徒。耶穌的事工最重要的部分就是培育門徒,跟他們一起生活,教導他們,並將來要把重要的使命交給這班門徒去延續下去。如果你是耶穌的話,你會如何選你的門徒?你會設下什麼資格和條件?
保羅對哥林多教會說:「弟兄們哪,可見你們蒙召的,按著肉體有智慧的不多,有能力的不多,有尊貴的也不多。神卻揀選了世上愚拙的,叫有智慧的羞愧;又揀選了軟弱的,叫那強壯的羞愧。神也揀選了世上卑賤的,被人厭惡的,以及那無有的,為要廢掉那有的,使一切有血氣的,在神面前一個也不能自誇。」(林前1:26-29)
倘若你覺得自己很特別非凡,那麼耶穌可能不會選上你;倘若你覺得自己很平凡沒什麼特別,但只要你願意為主使用,主一定能使用你。所以今天我們能成為主的門徒並願意被主使用,不是因為知識高低的問題或是地位與財富的等等問題,而是如果我生活的環境或擁有的身分,把主喜歡看見或說容易看見的那一種原始單純與謙卑等氣質給隱藏或埋沒的話,我們會很難成為他的門徒,尤其我們待在那種優越或舒適環境 愈長久的話,我們想要保持單純的心會愈來愈難。即便我們有一天信主了,但是我們會用不是神所喜悅的動機與心情來跟隨主。
五、進入神的應許之地,代表著屬靈爭戰正式展開
舊約中的摩西,一生待過埃及法老王家裡,到了曠野,後來也沒進到應許的迦南地。我們會覺得很可惜,他失去了最好的機會。但在詩篇90:1中,摩西這樣禱告:「主啊,你世世代代作我們的居所。」
馬太福音17章說到,耶穌帶著彼得、雅各和約翰,上了高山,在那裡耶穌的面貌改變了,有神的榮耀和同在。突然摩西和以利亞向他們顯現,同耶穌說話。摩西有一個家,他有一個居所,就是神的同在。意思是有神與你同在的地方,那個地方就是你真正的家。我們的信仰觀往往搞錯了方向,我們很努力的禱告神賜給我們一個安穩又美麗的家,但是把神擺在另一邊。這就像是以西結先知描述以色列百列的心態,這樣的心態讓上帝的心傷心憂慮,上帝的榮光離開了聖殿,不久,聖殿被攻擊被破壞。
為什麼摩西向神禱告,你世世代代,主作為他的居所?因為他看見了主!當我們信耶穌後,我們就看見了主,神喜悅祂的兒女,神同在的地方,是一個安全的避難所,但魔鬼想要欺騙,讓我們離開這安全的避難所。
約翰福音10:10提到,「盜賊來,無非要偷竊,殺害,毀壞;我來了,是要叫羊得生命,並且得的更豐盛。」魔鬼想要破壞我們跟耶穌的關係,但耶穌要給我們祂的生命,祂的居所要成為我們的家。
相對於以色列百姓一進入迦南地將遭遇七個大族群的敵擋,我們要相信基督徒必要面臨魔鬼的攻擊與誘惑。作為主的門徒,我們必須知道三件事情:第一,信主之後並不表示不會再有危險、誘惑、患難。
第二,門徒必須無時無刻地依靠主。
第三,撒但隨時在找機會攻擊與誘惑神的兒女,牠主要攻擊的是我們對主的信心,懷疑神的話,不去思想神的話。
後來我們也看到雖然約書亞帶領以色列軍隊打贏許多戰爭,但是他們並沒有完全遵照上帝的命令把敵人全部地趕走。於是他們留下許多的後遺症,種下日後他們離開上帝恩典的背後因素!原來,真正的戰爭不在於戰爭的當下,而是戰爭之後的生活,生活才是我們真正的屬靈征戰。
生活是一場屬靈爭戰。不論是教會、家庭、工作;通勤、客戶、老闆、孩子、病毒、甚至睡眠都是爭戰,每天永遠有打不完的仗。撒但有牠的作戰策略,但牠發現以色列軍隊認真地順從上帝,牠注定失敗,所以約書亞率領的以色列軍隊屢戰屢勝;撒但表面上失敗,其實牠把自己隱藏起來。戰爭結束之後,牠開始透過心理戰破壞以色列百姓對神的忠誠,牠派出美麗的迦南女人,去誘惑以色列男人,一旦擄獲以色列男人的心,牠又怕出迦南的神明讓以色列人去敬拜,因為那些偶像是看得見 的、摸得到,是很具體的。在經過幾十年之後,以色列國開始分裂,最後二個王國都被滅亡。
既然生活是打仗,就要打勝仗!但如何能活出得勝的生活?
1.要依靠神的大能,作剛強人
面對每一天的爭戰要打勝仗,首先就是要剛強,但我們不可能靠自己天天剛強,容易累、灰心、沮喪、想放棄,靠自己的能力很快就精疲力盡!面對生活中四面八方的爭戰,我們如何操練依靠神的能力?就是要天天渴慕被聖靈充滿,當我們被聖靈充滿時,就能叫我們心裡的力量剛強起來。每天早上起來禱告,求聖靈充滿,賜給我們得勝的信心、有夠用的恩典,宣告今天是得勝的一天,並且QT默想神的話語,讓神的話語成為我們一天的力量。
2.要知道爭戰的敵人是誰
要打勝仗,知道敵人是誰很重要。我們爭戰的敵人不是屬血氣的,是屬靈、執掌黑暗勢力,空中屬靈氣的惡魔,在可見的世界背後有一個看不見的黑暗權勢,這是我們真正的敵人。 魔鬼以似是而非的謊言,聽起來很有道理的謊言,引誘人犯罪,偷竊、殺害、毀壞一個人的生命。魔鬼不能直接傷害神的兒女,卻可以用詭計毀掉我們。「 他說謊是出於自己;因他本來是說謊的,也是說謊之人的父。」(約8:44)今世風俗和價值觀的背後,是空中掌權者的首領:魔鬼。這不代表我們不能從事流行文化的工作,而是我們要在流行文化建立神的國度,把神國的文化帶進今世的風俗中,活出基督耶穌的見證。
魔鬼藉著他的權勢,以肉體的情慾、眼目的情慾、今生的驕傲,作為謊言引誘我們離開神,這些情慾的事只能短暫滿足人的慾望,留下的卻是彼此仇恨、傷害、痛苦、死亡,毀壞一個人的生命。我們要明白,只有遵行神旨意的事才是永遠長存的。 3.要穿戴全副軍裝,抵擋仇敵「要穿戴神所賜的全副軍裝,就能抵擋魔鬼的詭計。」(以弗所書 6:11)
基督徒的問題是:不抵擋魔鬼,反而相信魔鬼的謊言、不相信神。
我們的敵人是看不見的魔鬼,所以不能用屬血氣的裝備(學識、地位、金錢、外貌)去打敗魔鬼,而是穿上「神所賜的全副屬靈軍裝」。所以,要拿起神所賜的全副軍裝,好在磨難的日子抵擋仇敵,並且成就了一切,還能站立得住。(以弗所書6:13)人生難免會有一段磨難不好過的日子,好像邪惡勢力猖狂的時刻,狂風暴雨從四面八方而來要把你吞吃掉。這時讓我們起來爭戰!依靠神的能力作剛強人。
【小組討論題目】
1.你/妳認為生活就是一場屬靈的爭戰 ,這一句話是否真實地出現在你/妳的生活處境嗎?
2.生活在這今天的世界,你/妳在甚麼事上,察覺出與神的心意有所差別的價值、習慣、風俗、制度...?你/妳會採取甚麼樣方式來面對它們而不被影響?